Expliquer à un enfant : la technique de Feynman

Richard Feynman était un physicien américain connu pour ses recherches^I mais aussi pour ses qualités de pédagogue^II. Il était en effet capable d’expliquer de manière simple et compréhensible des concepts pourtant compliqués.
Lorsqu’il étudiait un sujet, voici la méthode^III qu’il utilisait pour s’assurer de bien l’avoir compris.

Principe

Le meilleur moyen de comprendre et retenir quelque chose est de l’expliquer à quelqu’un — de préférence un enfant.

La technique en détail

Voici comment utiliser la technique de Feynman :

1. Définir le sujet : prenez une feuille de papier et écrivez en titre le sujet, concept ou idée qui vous intéresse.
2. Expliquer à un enfant : expliquez le concept avec des mots simples et utilisez le même langage que lorsque vous parlez. Vous devez vous imaginer que vous vous adressez à un enfant de 8 ans.
3. Repérer vos lacunes : s’il y a un passage qui n’est pas clair dans vos explications ou si vous vous apercevez qu’il vous manque des connaissances, reprenez vos notes ou faites des recherches supplémentaires pour combler vos lacunes.
4. Simplifier : relisez vos explications et faites en sorte de les simplifier au maximum :
   1. Utilisez un langage simple, comme si vous discutiez avec un ami
   2. Evitez le vocabulaire technique — rappelez-vous qu’un enfant n’a pas vos connaissances de base du sujet.
   3. Utilisez des analogies, des schémas ou des images pour faciliter la compréhension.
   4. Réduisez la longueur de vos explications — un enfant n’a que quelques instants d’attention.

Pourquoi ? Pourquoi ? Pourquoi ?

Lorsque vous expliquez quelque chose à un enfant, s’il y a une question à laquelle vous pouvez vous attendre c’est : « Pourquoi ? ».
Quand vous utilisez la technique de Feynman, imaginez qu’un enfant vous pose cette question à chaque étape de votre raisonnement. Vous devez pouvoir lui répondre clairement.
Si ce n’est pas le cas, vous ne maitrisez pas assez votre sujet.

Utilisation de la technique de Feynman

Cette technique est très utile. Vous pourrez l’utiliser pour vous assurer que vous maitrisez un sujet, retenir un concept que vous découvrez, mais aussi pour faire en sorte que vos explications à propos d’un sujet soient simples et claires.
Quelques suggestions pour utiliser la technique de Feynman :

• Lorsque vous devez présenter un projet à une équipe ou à vos supérieurs
• Avant d’écrire un article pour votre blog
• A chaque fois que vous devez enseigner ou transmettre un savoir
• Pour expliquer quelque chose à vos enfants
• Quand vous devez créer une présentation Powerpoint
• Lorsque vous découvrez une technique et voulez vous assurer de bien l’avoir comprise
• Lors de vos recherches, pour vous assurer d’avoir compris et assimilé un texte (livre ou article) que vous venez de lire
• Si vous êtes étudiant, pour tester votre compréhension et améliorer votre mémorisation